這支由頂尖駕駛與副駕駛組成的車隊將駕駛 Defender Dakar D7X-R 展開史詩般的探險，由達卡拉力賽傳奇 Stéphane Peterhansel 與 Mika Metge；Rokas Baciuška 與 Oriol Vidal；以及 Sara Price 與 Sean Berriman搭檔的三組團隊將在兩週內完成超過 80 小時的競賽，並挑戰總長約 5,000km 的計時賽段。車隊將由新任領隊 Ian James 領軍，率領經驗豐富的技師與工程團隊全程支援。
每輛參賽的 Defender Dakar D7X-R 皆出自 Defender 位於斯洛伐克 Nitra 的最先進生產線，遵循賽事規範，競賽車輛的車身結構與量產版本不得進行任何改動。
FIA 為 2026 年賽事新推出的 Stock 組別規範，明確規範出哪些部件不容許更改，以及允許修改的範圍與方式。Defender Dakar D7X-R 採用與 Defender OCTA 同樣堅固的 D7x 車身架構、變速系統與傳動系統佈局。D7X-R 與史上最強悍的 Defender量產車型 OCTA 同樣搭載 4.4L 雙渦輪增壓 V8 引擎 — 此部件不容更改，並且須使用符合 FIA 規範的先進永續燃料*。
Defender Dakar D7X-R 將以結合原始、自然與強悍的全新競賽塗裝亮相，其靈感源自沙漠的色調與質感。全新的 Geopalette 設計取材自達卡的乾旱地貌，融合沙、石與土色，並加入一抹水藍，象徵沙漠中罕見的水源，展現對比與純淨感。
Defender 營運總監 Mark Cameron 表示：「Defender 是英國原創的探險品牌，象徵著勢不可擋的性能與史詩般的探險，我們非常自豪能在全球頂尖競賽舞台展現這樣的精神。Defender Dakar D7X-R 是史上最強悍的 Defender，保留與 Defender OCTA 相同的核心架構與輪廓，但專為終極越野競賽探險而打造。達卡是將這一切推向極限的終極戰場，參加如此規模的拉力賽事，將真實展現 Defender 應對全球最嚴苛環境的性能與堅韌。」
Defender Dakar D7X-R 競賽車型
Defender Rally 參賽的 Stock 組別，對於 Defender OCTA 核心部件的改動有明確規範與限制，但競賽版本仍配備專為應對達卡及後續 W2RC 拉力賽事的極端挑戰而設計的多項升級。
Defender Dakar D7X-R 與 Defender 110 擁有相同車身結構，但後部裝配專屬的 550L 油箱以應付漫長的越野賽段，例如去年賽事包含總長超過 800km 的最長賽段，同時配備競賽規格防滾籠以保護乘員安全。
為應對沙漠環境，D7X-R 採用 35 吋輪胎，增加 60mm 輪距並提升車高以強化離地高度。
車身前後經過特製化改良，確保 D7X-R 在保留 OCTA 設計 DNA 的同時，提升進入角與離去角。OCTA 的寬體輪拱在 D7X-R 上更為突出，以容納更寬的輪距並展現更強悍的姿態。車門面板經過修整，並新增側裙，以安裝加強的底盤防護，應對競賽中可預期的極端衝擊。
懸吊系統保留 OCTA 量產車型的運動學原理，並升級為高性能避震系統，包含前軸單一避震器與後軸雙避震器，這款與新任官方合作夥伴 BILSTEIN 共同開發的系統經過 Defender Rally 車隊實際測試，能在極端環境下提升性能，並承受滿載 550L 油箱的額外重量。此項合作為 Defender 與 BILSTEIN 夥伴關係的延續，量產車型同樣採用 BILSTEIN 避震器，將與 Castrol 及供應商 Shackleton 和 Alpinestars 共同成為 Defender Rally 車隊的世界級合作夥伴。
動力系統方面，維持與 Defender OCTA 量產車型相同的 V8 引擎機械結構（但將依 FIA Stock 組別規範**加裝進氣限制器以限制功率），針對冷卻系統進行升級以應對沙漠中的極端高溫，透過擴大前部面積與優化進氣流量提升冷卻效能，並以單一大型散熱器取代量產車的三組散熱器，搭配四組 12V 風扇輔助低速冷卻，並在引擎蓋上新增設計以改善散熱，同時加裝微粒過濾器防止沙塵進入進氣系統，同時於車頂新增照明模組與座艙進氣口。
Defender Dakar D7X-R 採用與量產 OCTA 相同的八速自排變速箱，但最終傳動比降低，以適應拉力賽常見的地形並在低速下最大化扭力輸出。煞車系統升級為競賽規格，配備通風碟盤、前六活塞與後四活塞卡鉗。
電子系統由單一賽車控制單元管理，以提升在嚴苛環境下的可靠性，並採用賽車專屬校準。Defender Rally 團隊同時開發出全新 Flight Mode 以應對穿越沙丘時的頻繁跳躍。當車輛騰空時，Flight Mode 將能自動調整引擎扭力輸出，確保平穩落地並保護傳動系統。
車內配備 FIA 規範的導航系統與駕駛抬頭顯示器，顯示速度與航向，並搭載可自訂的賽車儀錶板。座艙佈局與 FIA 規範的六點式安全座椅皆依照駕駛需求量身打造，以確保長期競賽的舒適性。
隨車攜帶配備包含 8L 飲用水、三組備胎（固定於後座位置並連接防滾架）、工具組、壓縮空氣與必要備件，並配備兩組整合式液壓千斤頂，可舉升車輛任一側。
Defender Rally 領隊 Ian James 表示：「Defender 正踏入未知領域，征服沙丘、抵禦高溫、全速前進與時間賽跑。我們深知達卡拉力賽是賽車運動中最艱鉅的挑戰之一，但也這正是我們參賽的原因。透過密集的測試，我們的團隊已準備好迎接探險，Defender Dakar D7X-R 正是為此而生。憑藉世界級合作夥伴與頂尖拉力競賽駕駛，車隊將全力以赴。我非常自豪並期待 W2RC 的首次亮相，以及征戰新賽季的精彩表現。」
Defender Rally 車隊的 Defender Dakar D7X-R 原型車已完成超過 6,000km 越野測試，整裝待發迎接首戰，2026 年達卡拉力賽將於 1 月 3 日在沙烏地阿拉伯點燃戰火。
ENDS
*符合 FIA 規範 - FIA 附錄 J，第 266 條 – 競賽車輛能源規範，第 3 條 – 先進永續燃料，3.2 AS 汽油。
** FIA Stock 組別規範 - FIA Stock 組別規範依「每公斤馬力比」限制功率。D7X-R 的最終受規範功率輸出將低於量產 OCTA 的 635PS，並將於 2026 年 1 月 1 日 FIA 公布認證文件時正式確認。
Bilstein 引言 :
thyssenkrupp Bilstein GmbH 技術長 Hanno Luczak 表示：「BILSTEIN 很榮幸能在 Defender Rally 車隊這段非凡旅程中擔任積極的合作夥伴。我們將憑藉避震專業與數十年的卓越工程技術，確保每項細節皆為在最嚴苛、最崎嶇的環境下實現終極性能而設計。達卡拉力賽是世界越野拉力錦標賽的開端，象徵挑戰、創新與耐力，這些價值觀世代以來始終定義著 BILSTEIN 作為頂級品牌的核心。」
駕駛引言 :
Defender 駕駛、14 屆達卡拉力賽冠軍 Stéphane Peterhansel 表示：「經驗並不會讓達卡變得容易，只會讓你更清楚它有多艱難。我們對 Defender Dakar D7X-R 進行了大量的測試，過程極端嚴苛，但這是理所當然的，因為我們必須為任何情況做好準備。」
Defender 駕駛 Rokas Baciuška 表示：「達卡挑戰人類、科技與工程的極限。沒有人知道今年的競賽路線，更別說結果，但我們全心求勝，而 Defender 正是完成目標的最佳戰駒。」
Defender 車手 Sara Price 表示：「達卡不僅是一場與對手的競賽，更是一場與自己的競賽、對人類耐力與團隊合作的極致考驗。作為一個團隊，我們必須與 Defender 融為一體，一公里一公里地前進，應對任何突如其來的挑戰。我們或許正踏入未知，但我們擁有史上最強悍的 Defender，我迫不及待競賽起跑。」
